La Europenele de natație de la Paris 2026, David Popovici este din nou în centrul interesului fanilor români de natație. Înotătorul originar din Constanța își păstrează titlul în proba de 200 m liber, urmărind să confirme un sezon în care a scris istorie în trei ediții ale europenelor.
Finala de la 200 m liber s-a încheiat cu un timp de 1:44,15 pentru Popovici, cel care l-a plasat în fața plutonului: Tomas Navikonis a încheiat al doilea în 1:44,55, iar James Guy a completat podiumul în 1:44,87. Pe lângă această victorie, finala a adus o serie de performanțe solide în restul zilei de concurs, cu Christian Giefing 1:45,14, Carlos D’Ambrosio 1:45,19, Jack McMillan 1:45,31, Lukas Martens 1:45,58 și Lucas Henveaux 1:45,87.
Aceasta reprezintă o premieră în natație, fiind vorba despre dubla 100 m – 200 m liber câștigată de Popovici la trei ediții consecutive ale Campionatelor Europene, o performanță fără precedent în istorie. În Paris, românul a deschis conturile cu aur la 100 m liber, în 46,56 secunde, stabilind totodată un nou record al Campionatelor Europene, înainte de finala de la 200 m liber.
Traseul său european include, de altfel, triumfurile de la Roma 2022 și Belgrad 2024, unde a câștigat probele de 100 m liber și 200 m liber, consolidându-și reputația de atlet de nivel mondial într-un interval de trei ediții. Rezultatele din Capitala Franței adaugă o pagină importantă în palmaresul românesc și oferă zile extrem de încânzătoare pentru fanii din Constanța, unde Popovici este susținut de un public numeros, dar și un motiv de mândrie pentru sportul local.
Acest turneu la Paris confirmă că performanțele sale continuă să ridice standardele la nivel european și să modeleze viitoarele pregătiri ale federației naționale de natație.
